Si le Japon est connu pour ses thés verts, les thés noirs japonais représentent une infime portion de la production de thé nationale (1 %). On note cependant un enthousiasme croissant pour le thé noir au Japon, avec le développement de variétés atypiques. "Wakoucha" signifie "thé rouge", nom qui provient de la teinte rouge de ce thé lorsqu'il est infusé. Le wakoucha, un thé doux et rafraîchissant au corps boisé et fruité, constituera une parfaite alternative à votre thé noir classique.

Ce thé noir japonais est issu de la deuxième récolte des théiers, en juin. Il s’agit d’une récolte mécanique. La première étape de sa fabrication consiste à flétrir le thé. Pour notre wakoucha, on laisse les feuilles de thé se flétrir pendant 16 à 17h. Les feuilles de thé sont ensuite roulées et oxydées (pour réaliser un thé noir, ses feuilles doivent être oxydées). On les roule ensuite pendant plusieurs heures à température ambiante grâce à une machine à rouler qui presse les feuilles contre les parois d’un tonneau afin de les faire changer de couleur. Les feuilles sont par la suite séchées puis placées au réfrigérateur pendant au moins six mois. L’étape finale est le façonnage des feuilles de thé. On les sèche ensuite une nouvelle fois jusqu'au conditionnement.